Le 30 novembre, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a imploré le monde à « mettre fin à la folie » du changement climatique pendant une visite dans des régions de l’Himalaya pour constater l’impact dévastateur de ce phénomène sur la fonte rapide des glaciers. Il a alerté que les toits du monde s’effondrent, lors d’un déplacement dans la région montagneuse de l’Everest au Népal, soulignant que ce pays avait perdu près d’un tiers de sa glace en un peu plus de trois décennies.
Il a rappelé que les glaciers sont des réservoirs de glace : ceux de l’Himalaya fournissent de l’eau douce à plus d’un milliard de personnes et que lorsqu’ils diminuent, le débit des rivières diminue également. Les glaciers du Népal ont fondu 65% plus rapidement au cours de la dernière décennie que lors de la précédente, a pointé Antonio Guterres, qui effectue une visite de quatre jours dans ce pays.
Dans les vastes chaînes de l’Himalaya et de l’Hindou Koush, les glaciers constituent une source d’eau cruciale pour environ 240 millions de personnes dans les régions montagneuses, ainsi que pour 1,65 milliard d’autres personnes dans les vallées fluviales d’Asie du Sud et d’Asie du Sud-Est. Les glaciers alimentent 10 des systèmes fluviaux les plus importants du monde, dont le Gange, l’Indus, le Jaune, le Mékong et l’Irrawaddy, et fournissent directement ou indirectement à des milliards de personnes de la nourriture, de l’énergie, de l’air pur et des revenus. Des scientifiques affirment qu’ils fondent plus rapidement qu’auparavant en raison du changement climatique, exposant les communautés locales à des catastrophes imprévisibles et coûteuses.
« Je suis ici aujourd’hui pour crier depuis le toit du monde : arrêtez cette folie », a lancé Antonio Guterres, s’exprimant depuis le village de Syangboche, avec derrière lui le sommet glacé de l’Everest, le plus haut du monde. Puisse son cri être entendu aux quatre coins de la planète !
